Ли Чон Чжэ заметил дизайнер Ха Ён Су, когда тот трудился в кафе в Апкучжоне в районе Каннам-Гу. Затем он работает моделью в течение нескольких лет.
Ли Чон Чжэ дебютируют в кино в 1993 году в дораме "Dinosaur Teacher" и становится звездой практически за ночь и его начинают приглашать на главные роли.
Спустя год он был утвержден на роль в фильме "Young Man" и получает положительные отзывы. Но хитом становится дорама "Feelings" и делает его имя нарицательным.
В 1995 году сыграет преданного телохранителя в популярной дораме "Sandglass", став национальным сердцеедом.
Прорыв в его актерской карьере наступает в конце 1998 года после съемок в фильме "An Affair". За ним последовал ещё один успешный фильм "City of the Rising Sun ", за который Чон Чжэ получает награду в категории "Лучший актер" на церемонии Blue Dragon Film Awards.
В 2000 году он сыграет в фильме " Il Mare".«Иль Маре» - название домика у моря, где двое влюбленных побывали в разное время. Хотя фильм не становится успешным, но приобретает статус классики среди корейских любителей кино (Киану Ривз исполнил роль Чон Чжэ в 2006 году в голливудском ремейке "Lake House").
После главной роли в корейско-японском фильме "Asako in Ruby Shoes", выпущенным в декабре 2000 года актер обретает еще большую популярность, потом он снимается в популярной мелодраме "Last Present" вместе с Ли Ён Э и в драме режиссера Пэ Ан Хо "The Last Witness". В 2002 году Чжон Чжэ снялся в романтическом фильме "Over the Rainbow" с Чан Чжин Ён.
В 2003 году Чон Чжэ вместе с Ли Бом Су снимается в фильме "Oh! Brothers" - комической драме о двух братьях, один из которых страдает от необычного заболевания. Фильм стал одним из самых популярных проектов Ли Чжон Чжэ. Тем не менее, актер оставался в тени на протяжении нескольких лет. Наконец, в конце 2005 года он вернулся на экраны с высокобюджетным экшн-блокбастером "Typhoon"от режиссера Квак Гён Тэка.
Ли Чон Чжэ возвращается на телевидение после его памятной роли в дораме "Sandglass" и снимается в сериалах "Air City" и "Triple both flopped".
В августе 2008 года Ли Чон Чжэ был удостоен степени магистра на театральном отделении университета Dankook. В декабре он решает сыграть роль в постановке "Гамлет в воде".
В 2010 году Ли Чон Чжэ снялся в провокационном эротическом триллере "The Housemaid", который был показан на Каннском кинофестивале и Международном кинофестивале в Торонто. Ли Чон Чжэ получает награду за лучшую мужскую роль на "Fantasporto Director's Week".
El Fin del Mundo ("Конец света") - это 13-минутный фильм, сделанный Мун Кён Воном и Чжон Чжун Хо, в котором изображены деструктивные изменения окружающей среды, с которыми сталкивается мир в будущем и последующий конец и рождение нового искусства, основанный на диалоге между двумя художниками, в разные времена и пространства.
Фильм был показан на выставке dOCUMENTA в 2012 году.
Следующим проектом стал фильм "The Thieves ", ставший вторым самым кассовым фильмом в истории корейского кино.
В 2013 году он снимается в "The New World" – южнокорейском нуар-фильме. В центре истории находится полицейский, которого внедрили в "Золотую луну" - крупную преступную группировку.
Помимо своей актерской жизни, Ли Чон Чжэ известен тем, что запустил сеть высококлассных итальянских ресторанов в Сеуле, названных в честь его фильма "Il Mare". Изучив дизайн интерьера, он взял на себя ответственность за проектирование интерьера в своих ресторанах.
Ли Чон Чжэ также основал агентство недвижимости Seorim C&D в 2008 году.
Ли Чон Чжэ говорит, что любит художественные выставки, балет и музыкальные концерты. Когда у актера появляется свободное время, он часто общается с актером
Чон У Соном, своим лучшим другом, с которым являются совладельцами нескольких компаний. Они снимались вместе в фильме "City of the Rising Sun ".